知的財産をビジネスの成長に活用する方法

May 28th, 2025

知的財産(IP)は、特にテクノロジー分野で事業を展開している場合、ビジネスにとって最も重要な資産となる可能性があります。 フォーブスによると

無形資産は、平均的な ビジネス価値の80%以上を占めています。スタートアップに関しては、その数はさらに多くなります。その値は、資金を調達したり、ビジネスを売却したり、資金を引き付けたりするために使用する数値です。

しかし、そのIPをどのように活用して、ビジネスの存続と成長を支援できるでしょうか?

まず、自分が持っている、または持つ可能性のあるIPの種類と、それを収益化できるさまざまな方法を理解することから始めることができます。

どのIPをお持ちですか?

IPの主な種類は次のとおりです。

  • 特許
  • 著作権について
  • 商標について
  • トレードシークレット

特許は 、デザイン、プロセス、または機械、医薬品、新しいタイプの植物や動物などの物理的発明のようなものを対象としています。比較的まれなケースでは、特許がビジネス方法をカバーすることができます。

特許を取得するには、米国特許商標庁(USPTO)などの政府機関に出願する必要があります。(他の国や地域には、それぞれ特許庁があります。

特許の出願と審査は複雑なプロセスであり、ほとんどの発明者は弁理士を雇います。

出願されると、特許はUSPTOによって審査され、特許性の要件を満たしているかどうかが確認されます。

USPTOが説明しているように、

…特許が発行されるためには、発明は4つの条件を満たす必要があります。

  1. 使用できる(発明は機能する必要があり、単なる理論であってはならない)
  2. 発明の作り方と使用方法の明確な説明
  3. 新しい、または「斬新」(これまでにないもの)
  4. 「明らかではない」とは、すでに発明されたものへの変更に関連しています

出願を提出しても、最終的に特許を取得することを保証するものではありません。実際、2022年のUSPTOの調査によると、特許出願(以前に提出された出願とは無関係のもの)のうち、最終的に許可されたのはわずか62%でした。

この ブログで説明したように、USPTOはAI支援発明の特許性に関するガイドラインを発行しました。

著作権は 、書籍、映画、音楽、建築図面、コンピューターソフトウェアなどの著作物を対象としています。

著作権は、紙に書かれたり、クラウドに保存されたりするなど、何かが「具体的な表現媒体に固定された」瞬間から存在します。

ただし、著作権を侵害しているとして誰かを訴えるには、まず資料を米国著作権局に登録する必要があります。これは比較的シンプルで安価なプロセスであり、弁護士は必要ありませんが、弁護士の助けを借りて自信を深めることができます。

著作権は 1 つの単語や短いフレーズなどを対象としていないため、ビジネスや製品の名前を著作権で保護することはありません。

著作権法で保護されるためには、作品は「オリジナル」でなければなりませんが、これは低い基準です。

著作権アライアンスはこう説明している、

オリジナルであるためには、著作者の著作物は単に独立して作成されなければなりません。つまり、別のものからコピーすることはできません。作品が斬新である(特許法のように)、ユニーク、想像力に富んでいる、または独創的であるという要件はありません。作品は、オリジナリティの要件を満たすために、非常に少量の創造性を示すだけで済みます。最小限の創造性の要件を満たすことができない作品はほとんどありません。

この ブログで説明したように、著作権は人工知能(AI)によって生成された作品を保護するものではありません。

商標 には、製品の 出所 を特定する単語、記号、およびフレーズが含まれます。

このブログで説明したとおりです。

多くの人は、商標を出願すれば、一般的な言葉やフレーズを「先取り」することができ、その後、その商標を高額で売却できると考えているようです。

しかし、それはもっと複雑なことなのです。

商標は、商取引での使用によって特定の権利が取得される「コモンロー」、またはUSPTOのような州および国内の商標庁に登録されている場合があります。

営業秘密には 、公開されておらず、所有者に経済的利益をもたらすプロセス、慣行、製法、レシピなどが含まれます。

企業秘密は政府機関に登録されていませんが、所有者は開示から保護するために合理的な努力を払う必要があります。

自分が持っている(または持つ可能性がある)知的財産がわからない場合は、知的財産弁護士に相談することをお勧めします。

また、IPポートフォリオ全体を考慮して、IP評価の専門家に相談することもできます。

IPをどのように収益化できますか?

IPを収益化するには、いくつかの方法があります。 例えば、こんな感じです。

  • 出品者は、出品者の知的財産権を具体化した商品を販売し、法的な異議申し立てを利用して、競合他社が類似の商品を販売するのを防ぐことができます。
  • IPは、不要な機器を再販するのと同じように、完全に売却することができます。たとえば、別の事業部門にピボットした場合、特定の知的財産権が不要になる場合があります。
  • IPのライセンスを取得できます。これは、別の会社に、定義された期間、定義された条件で使用する権利を与えることを意味します。多くの場合、これらの条件には、ライセンシーがお客様のIPを使用して製造する各製品に対するお客様へのロイヤリティの支払いが含まれます。
  • IPをクロスライセンスできます。これは、お客様が他の会社にお客様のIPの一部を使用する権利を与えることと引き換えに、お客様がその企業のIPの一部を使用する権利を付与することを意味します。このようなクロスライセンスは、他の企業との戦略的パートナーシップの一部である場合があります。
  • あなたは担保としてあなたのIPの価値に基づいてローンを得ることができるかもしれません。
  • IPポートフォリオの価値を利用して、株式投資を引き付けることができます。

IPをどのように保護できますか?

知的財産は非常に重要な資産であるため、知的財産を保護することが重要です。ここでは、その方法をいくつかご紹介します。

  • すべての従業員と請負業者とIP割り当て契約を結んでいることを確認し、彼らが仕事で作成するすべてのIPをあなたのビジネスが所有できるようにします。また、彼らがあなたの企業秘密を開示しないように、彼らと機密保持契約を結んでいることを確認してください。
  • 従業員や請負業者に、さまざまな種類の知的財産と、それらがビジネスにとって価値がある理由についてトレーニングします。あなたはこれを行うためにあなたのIP弁護士を招待するか、私たちのブログのようなリソースを推奨したいかもしれません。
  • IP、特に企業秘密を保護するための物理的、電子的、手続き的な保護手段を確保してください。