COVID-19時代の危険な模倣品の阻止に向けて

世界中の犯罪者がCOVID-19の流行に便乗しているのです。

欧州不正対策局では、ニセモノや誤表示のあるフェイスマスク、医療機器、除菌剤、検査キットの不正取引について調査を開始し、税関や執行当局と協力して、ニセモノが欧州に流入するのを防いでいます。

3月、インターポールは「オペレーション・パンジアXIII」を主導し、90カ国の税関と保健規制当局が偽造フェイスマスク、規格外ハンドサニタイザー、未承認の抗ウイルス剤を押収しました。 1週間で48,000個の荷物が押収されました。

警察当局は、COVID-19のアイテムを宣伝するウェブサイトを2,000件発見しました。 このうち約600のサイトで偽造サージカルマスクが販売されていました。

米国国土安全保障省が指摘している通りです。

「模倣品は、政府機関や重要インフラのサプライチェーンに持ち込まれると直接的に、また、国際犯罪組織の収入源として利用されると間接的に、国家安全保障と公共の安全を脅かす。また、偽造品は人間の健康と安全にもリスクを及ぼし、米国の経済競争力を低下させ、米国製品と生産者の評判と信用を低下させる。経済のあらゆる部門において、模倣品は正規品と不当に競合し、米国内外の技術革新のインセンティブを低下させる。"

国際的には、模倣品・海賊版の年間取引額は5000億ドルを超えています。

今年初め、ニューヨークタイムズが報じたように、米国食品医薬品局（FDA）は、銀やハーブの「治療薬」などがCOVID-19を予防・治療できると偽ることを公衆衛生上の脅威とし、7社に警告を発した。

その後、FDAは、COVID-19の予防、治療、診断、治癒を不正に主張する製品を販売している可能性のある企業に対して、100通以上の警告書を発行しています。 FDAの指令に従わない場合、製品の押収や販売差し止めにつながる可能性があります。

犯罪者が米国に輸入しようとしている偽造品の中には、純正品を模倣したものがあります。

これらの模倣品は、純正品のメーカーが保有する特許権、著作権、商標権を侵害する可能性があります。

米国への模倣品輸入に対抗する正規の企業は、米国国際貿易委員会（ITC）による337条調査と呼ばれるものを求めることができます。 ITC事件の90%は、特許侵害のクレームに関連しています。

337条訴訟における主な救済措置は、米国税関職員に対して侵害品の米国への流入を阻止するよう指示する排除命令である。

6月現在、米国税関が押収したのは、以下の通りです。

• FDAが禁止しているCOVID-19テストキット107,300個が301件発生。

• 86件で75万枚の偽造フェイスマスクが発生。
• 89 件中 2,500 件の EPA が禁止しているアンチウイルスランヤード。
• FDAが禁止しているクロロキン錠剤11,000錠が91件発生。

特許侵害訴訟が何年も続くのとは異なり、ITCの訴訟は通常18ヶ月以内に解決されます。

しかし、米国の企業や消費者を模倣品から守るために、もっとできることがあるはずです。

上院法案2987（2019年偽造品押収法）は、米国税関に対し、意匠権侵害を伴う米国に入る商品または包装を押収する権限を付与するものです。

知的財産権者は、すでにITCの下で特許、著作権、商標を登録して行使することができるが、この法案では、意匠特許も登録できるようにするものである。

意匠特許は、機能的な物品の装飾的な特徴を対象としています。 例えば、初代コカ・コーラのボトルの曲線美や初代iPhoneの丸みを帯びた角などは、意匠特許の対象となり得る特徴の一例である。

特に、意匠権を侵害した商品は、偽のロゴやその他の商標を付けて米国に輸入される可能性があるため、意匠権を侵害した商品を止めることができることは重要である。 これらのマークは、商品が米国に到着した後に追加されることがあります。

意匠権で保護された製品を所有する企業は、たとえロゴがまだ付いていなくても、税関職員に偽物を見分ける訓練をすることができます。

この法案は議会で停滞しているが、可決されれば、米国企業に打撃を与えるだけでなく、米国住民の生命を危険にさらす可能性のある商品の輸入を阻止することができるだろう。