特許を購入する方法（と理由

特許は知的財産（IP）の一種であり、他の財産と同様に売買が可能である。 (ライセンスによって、ある意味「レンタル」することも可能です）。

では、なぜ特許を買おうと思うのでしょうか？

まず、特許によって得られる権利と、得られない権利を理解することが重要です。

米国特許商標庁（USPTO）の説明の通りです。

特許の所有は、特許権者に、他者が特許で主張された発明を製造、使用、販売のために提供、販売、または米国に輸入することを排除する権利を与える。 35 U.S.C. 154(a)(1)。 特許の所有は、所有者に以下の権利を付与するものではない。 は、他の法律上の考慮により、クレームされた発明を製造、使用、販売の申出、販売、または輸入することができない場合があります（例：優勢な特許を有する他の特許所有者の存在、特許発明のFDA承認が得られない、発明品の製造に対する裁判所による差止命令、または国家安全保障関連の問題など）。

ある企業が特許を買いたいと思うのは、特許権者の権利を侵害しなければ、特定の製品を製造・販売したり、あるプロセスを使用したりできないからかもしれません。 その中で、免許を取る方が一般的なんです。 しかし、ライセンスが非独占的であれば、ライセンシーの競合他社も同じ特許の対象となる製品を作ったり、プロセスを使用したりすることができます。 もし、企業が特許を取得すれば、競合他社がそのようなことをするのを排除でき、市場で優位に立てる可能性があります。

特許を購入するもう一つの理由は、特許権を他社にライセンスすることができることです。 ライセンシーが支払う特許権使用料は、特許の購入費用を支払い、その後、特許の存続期間中、収益を上げることができます。

特許権者が特許侵害で会社を訴えた、あるいは訴えると脅したため、会社はすでに価値ある特許に気づいているかもしれません。 あるいは、企業が自社の製品やプロセスを特許化しようとしたときに、特許検索で価値ある特許が見つかるかもしれない。

NPE（Non Practicing Entity）と呼ばれる企業の中には、特許を使用していない企業から特許を買い取り、それを収益化するビジネスモデルを持っているところがあります。 売り手は、廃業する企業であったり、単に現在の事業とは関係のない技術を持っている企業であったりします。

NPEは、特許を再販売したり、ライセンス供与したり、特許を侵害している企業を訴えたりすることで収益を得ています。

Tech Targetの説明の通りです。

パテント・トロールは、非実務者団体の一種です。 パテント・トロールは、特許を大量に蓄積し、その特許の一部を不正に使用していると主張する企業や個人に対して、特許侵害訴訟を起こすことを目的としています。 米国では、連邦取引委員会（FTC）が、パテント・トロールと異なる動機を持つ非実務者団体を区別するために、パテント・アサーシオン・エンティティ（PAE）という用語を使用しています。

他の資産購入と同様、特許を購入する際にはデューデリジェンスを行うことが重要です。 売り手と称する者は、実際に問題となる特許の所有者なのか？ 特許を単独で使用することが現実的でない「ブロッキング特許」が他にあるのでは？ 買い手は、問題の特許を利用するために、売り手が所有する他の特許を取得する必要があるか？

特許権売買が成立したら、USPTOに所有権変更の登録をする必要があります。 特許権の譲渡は、書面と公証が必要です。 USPTOのElectronic Patent Assignment Systemを使用して出願することができます。