戦略的意思決定と「金メッキ」特許

特許権の出願、防御、行使は多段階のプロセスであり、その過程でしばしば戦略的な判断が必要とされます。

米国特許商標庁（USPTO）は、さまざまな段階について有用なガイドを提供しています。

1.どのような知的財産保護が必要かを判断する。

特許、商標、サービスマーク、著作権の違いや、保護できるもの、できないものについては、多くの人が明確にしていません。 ある種の知的財産は、営業秘密として保護する方がよく、正式な法的申請を必要としない。

2.発明が特許性を有するか否かを判断する。

USPTOは、"自分の発明が特許になるかどうか、どうすればわかるのか？"という質問に答えるためのガイドを用意しています。

3.どのような特許が必要かを判断する。

特許が必要な場合、そして発明が特許可能な場合、どのような種類の特許が必要かを判断する必要があります。

特許の基本的な種類は以下の3つです。

• 実用新案：「新規かつ有用な方法、機械、製造品、組成物、またはそれらの新規かつ有用な改良...」に適用される。
• 意匠特許 - 「製造物のための新しく、独創的で、装飾的なデザイン」に対するもの。
• 植物特許-「明確で新しい品種の植物を発明または発見し、無性に繁殖させる者」に対するもの。

4.応募の準備

応募の戦略を考え、プロセスを理解し、必要な資料を集め、決断することが必要です。 仮出願、非仮出願のどちらを希望するか？ 国際的な保護は重要ですか？ これにはいくらかかるんだ？ 弁理士や特許代理人に依頼する必要があるのか？

5.応募書類の作成と提出

USPTOのPatent Application Guidesがその助けとなります。

6.特許審査官との連携

USPTOの説明の通りです。

特許審査官は、熟練したエンジニアや科学者であり、起業家と密接に協力して特許出願を処理し、特許が付与されるかどうかを判断する。

アインシュタインは、スイスの特許庁で特許審査官として働いていたことは有名な話だ。

7.承認または拒否を受け取る

特許審査官が、あなたの出願が十分であると判断した場合、Notice of Allowance（特許許可通知）が届きます。

しかし

審査官は、あなたのアプリケーションが要件を満たしていないと判断した場合、その理由を説明します。 審査官の反論に対して、修正したり、反論したりする機会があります。

8.不採用になったことを訴える

出願が2回拒絶された場合は、特許審判委員会（PTAB）に上訴することができます。

PTABが拒絶を認めた場合、米国連邦巡回控訴裁に控訴するか（35 U.S.C. § 141に基づく）、バージニア州東部地区でUSPTO長官を相手に民事訴訟（訴状）を起こすことができます（35 U.S.C. § 145に基づく）。

バージニア州東部地区は「ロケット・ドッケト」と呼ばれ、裁判までの平均期間はわずか6～8カ月です。

最近の事例では、145条は他の利点もあり、迅速で費用対効果の高い方法である可能性が示唆されています。

2017年の法律評論家の論文では、次のように推測されています。

145条 "の特許を行政が取り消すことは、憲法で禁止されている行政による最終的な司法判断の修正に相当するため、めったに使われない145条は、特許を "金メッキ "する手段を提供するかもしれない。