コモンロー商標、州商標、連邦商標の理解

米国で商標権を保護する方法には、コモンローによるもの、州登録によるもの、連邦登録によるものの3つが基本的にあります。

コモンロー商標

コモンロー」商標とは、特定の地理的地域における商取引での使用によってのみ成立する商標のことです。 コモンローのもとで商標を保護するためには、正式な登録手続きや手数料は必要ありません。

他の商標保護と同様に、コモンローでも商号、ロゴ、フレーズを保護することができます。

コモンロー商標を取得するために必要なことは、ビジネスや製品に関連して商標を使用することです。

例えば、「Bob's Bitcoin Laundromat」という商標をボイシでの事業に使用する場合、他者がボイシの他の事業で同じ名称または類似の名称を使用することを防止することができます。

しかし、コモンロー商標は地域的にしか適用されず、ボストンやボカラトンで他人が「Bob's Bitcoin Laundromat」のマークを使用することを妨げることはできません。

州法に基づく商標

商標を自分の州に登録することは、米国内の他の場所でビジネスを行うのではなく、自分の州だけでビジネスを行うことを計画している場合には、意味があるかもしれません。

州法による商標登録は、連邦法による登録に比べていくつかの利点がありますが、同時にいくつかの欠点もあります。

米国特許商標庁（USPTO）によると、連邦商標登録に対して最初のアクションを起こすまで、平均で約8.3ヶ月かかるとされています。 最終的に連邦商標が認められるまで、あと数ヶ月はかかると思われます。

これに対し、国家商標は数日以内に付与されることがあります。

また、非麻の大麻に関する商標は、USPTOに登録することができません。登録が認められているのは合法的な商品に関する商標のみで、大麻は連邦レベルではまだ違法であるためです。 ただし、大麻製品が合法である州では、そのようなマークを登録することができます。

また、州法に基づく商標は、USPTOが連邦商標の登録を拒否した場合の予備的な選択肢となる場合があります。

州法商標の主な欠点は、登録された州でのみ商標が保護されることです。 コインランドリーのような実店舗のビジネスにはいいかもしれないが、インターネット上でビジネスを展開する企業や、他の州に支店を開設する予定の企業にとっては、あまり保護にはならないだろう。

連邦商標

連邦商標登録は、州をまたがる商取引で商標を使用する、または使用する予定の事業者に推奨されています。 これには、インターネットを通じて商品やサービスを提供する企業も含まれ、注文は米国内のどこからでも、そしておそらく海外からも来る可能性があります。

(ただし、米国商標は米国内でのみ商標を保護するものであることに留意してください。国際的な商標の保護のためには、所有者は、その商標を保護しようとする国または地域ごとに登録する必要があり、これは費用と困難なプロセスである)。

連邦商標を取得する前に、連邦商標登録だけでなく州商標登録も徹底的に調査し、Google検索でその商標がコモンロー商標として既に誰かによって使用されていないかどうかを確認することをお勧めします。