USPTOがCOVID-19対応リソースセンターを開設
COVID-19の発生は、創造的な解決策を必要とする世界的な危機なのです。 アメリカの特許制度は、昔からそのような創造性を促進するものでした。 発明者の独占的権利を確保し、技術的知識を一般に普及させることで、米国の経済成長のエンジンとしての役割を担っています。 特許制度は、戦争、危機、経済の混乱に耐え、社会に安定した解決策を提供するものである。
この長い伝統をさらに高めるため、米国特許商標庁(USPTO)は最近、COVID-19対応リソースセンターを立ち上げ、関係者やその他の利害関係者がUSPTOのイニシアチブ、プログラム、およびCOVID-19発生に関するその他の有益な知的財産(IP)関連情報に容易にアクセスできるようにしました。
商務次官(知的財産担当)兼USPTO長官のアンドレイ・イアンク氏は、「USPTOは発明家や起業家と肩を並べ、COVID-19関連のイノベーションを奨励、保護、普及させるためのさまざまな施策に取り組んでいます」と指摘します。COVID-19対応リソースセンターは、発明家、起業家、および知的財産実務者が、この時代の課題に対応するために必要な情報や支援にアクセスするための一元的な場所を提供します。"と述べています。
イノベーションのインセンティブ
米国の特許制度は、技術革新を奨励し、保護するものです。 米国の技術革新をさらに促進するため、USPTOは最近、COVID-19関連技術を対象とする最大500件の適格特許出願の評価を加速するCOVID-19優先審査パイロットプログラムを開始しました。このプログラムでは、優先審査に伴う特定の手数料の支払いは必要ありません。 この試験的な取り組みにより、USPTOはCOVID-19に関連する特許出願を順番に審査に進め、その結果、優先的に審査することになります。 USPTOは、優先順位を付与した後、1年以内に試験的な特許出願の最終処分を行うことを目標としています。 申請には、COVID-19に関連する製品またはプロセスに関する1つ以上のクレームが含まれていなければならず、当該クレームの製品またはプロセスは、COVID-19の使用に関して該当する食品医薬品局(FDA)の認可を受けている必要があります。 FDAの承認には、治験薬(IND)申請、治験機器適用除外(IDE)、新薬申請(NDA)、生物製剤承認申請(BLA)、市販前承認(PMA)、緊急時使用承認(EUA)などがありますが、これらに限定されるものではありません。 また、この要請には、申請者が小規模企業または零細企業のいずれかの資格を有していることの証明も含まれていなければなりません。
自主的な早期公開
また、USPTOは、COVID-19の診断、予防、治療に関連する技術を含む特許出願の自主的な早期公開を検討するよう、特許出願人に働きかけています。 特許出願の早期公開は、研究者や発明家、特にCOVID-19の発生に対する創造的な解決策の発見に尽力している研究者に大きな利益をもたらし、共同研究、パートナーシップ、合弁事業を促進できる可能性があります。 その結果、必要な技術の開発に拍車がかかり、促進されます。
一般に、USPTOは、最も早い有効出願日から18ヶ月後に係属中の特許出願を公開します。 アプリケーションの公開には、料金はかかりません。 また、既存のUSPTOの規則では、出願人の要請により早期に公開することができます。 利害関係のある出願人は、37 CFR 1.219に従って、出願の早期公開の要請を提出することができます。 USPTOは、出願が公開可能な状態であれば、できるだけ早く公開します。
その他のリソース
COVID-19対応リソースセンターでは、USPTOの「Patents 4 Partnerships」IPマーケットプレイスプラットフォームなど、進行中の危機を通じて国民を支援する重要なイニシアティブに関する情報を閲覧することも可能です。 このプラットフォームは、重要な医療技術に貢献することに関心のある発明家、起業家、企業を結びつけることを支援します。
COVID-19の流行により、偽物の治療薬や製品を宣伝・販売するなどの詐欺行為が急増しています。 医療機器やその他の消費財の高い需要に便乗しようとする犯罪者がいるため、これは直ちに拡大する懸念事項です。 USPTOは、COVID-19の発生に関連する市場での潜在的な乱用に関する懸念を払拭するため、進行中のパンデミック中のIPランドスケープにおける商標の偽造や消費者詐欺をナビゲートするためのリソースを用意しています。
世界知的所有権機関(WIPO)COVID-19 IP Policy Trackerは、COVID-19の流行に対応して知的財産局が採用した措置(期限の延長等)に関する情報を提供します。 さらに、ポリシートラッカーでは、アクセスに関する法規制や自主的な行動に関する情報も提供しています。
リソースセンターは、新しい情報、プログラム、イニシアティブを取り入れるため、継続的に更新されます。