EU統一特許と統一特許裁判所が2022年にいよいよ登場？

ミュンヘンにある欧州特許庁（EPO）
Kārlis Dambrānsによる - https://www.flickr.com/photos/janitors/13124698685/, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=90796977

長年の遅れを経て、EU統一特許とEU特許裁判所が2022年にようやく誕生するかもしれません。

欧州特許庁（EPO）によると、新システムは特許制度の利用者に "欧州全域での特許保護と紛争解決のための費用対効果の高い選択肢 "を提供するという。

現在、EPOによると

欧州特許の侵害と有効性については、各国の裁判所や当局が判断しています。 実際には、特許権者が複数の国で欧州特許を行使したい場合や、第三者が欧州特許の取り消しを求めている場合に、このことが問題になることがあります。 複数の国で訴訟を行うことはコストがかかる上、判断が分かれる危険性があり、法的確実性に欠ける。 当事者は、各国の裁判所とその手続きの違いを利用しようとするため、フォーラム・ショッピングは避けられない場合が多い。

ドイツ連邦憲法裁判所は、ドイツが同裁判所設置協定を批准することに対する仮処分申請を却下し、最後の難関を突破したようだ。

判決文の報道概要によると

統一特許裁判所に関する協定（以下、UPC協定）は、包括的な欧州特許パッケージの一部で、その中核には、EUレベルで認められる新しい知的財産権として、ユニタリー効果を持つ欧州特許の導入があります。 UPC協定は、参加するEU加盟国間の国際条約として締結された。 同法は、欧州特許およびユニタリー効果を有する欧州特許に関する紛争について、締約国共通の裁判所として統一特許裁判所（UPC）を設置することを規定しています。 この協定は、広範なカタログに記載された種類の特許紛争、特に特許侵害に関する訴訟、特許の有効性に関する紛争、欧州特許庁の決定に関する特定の訴訟について、UPCに独占的管轄権を与えています。

統一特許と統一特許裁判所のコンセプトは、長年の交渉の末、2013年に合意されました。 UPC協定を批准するためには13のEU加盟国が必要であり、その後、何年にもわたる法的な争いが続いた。

また、英国はこの間にEUから離脱したため、新しいUPC制度は適用されなくなります。

新特許制度の施行後、発明者はEUの全加盟国で有効な統一特許を申請できるようになる。 EU加盟国27カ国中、最大25カ国が参加する予定です。 (ポーランドとスペインは参加しないと発表しています）。

EPOによると

UPCは、欧州における特許訴訟に関わるすべての関係者にとって、より良い枠組みを提供することになるでしょう。 特に、当事者が異なる加盟国で並行して特許訴訟を行う必要がないため、コストが削減される。 UPCが真に欧州の判例を発展させることにより、同一特許の侵害と有効性に関する各国の裁判所の判断が異なることはなくなり、すべてのユーザーにとって法的確実性が高まります。

新システムの詳細については、こちらをご覧ください。