知的財産法がヘルスケア産業に与える影響について
イノベーションが医療向上の原動力となるヘルスケア産業において、知的財産法は重要な役割を担っています。 薬の処方、治療法、医療技術の進歩は、患者さんがより長く、より良い生活を送るという共通の目標に向かっています。
医療の個別化に伴い、ヘルスケア関連の特許はますます注目されています。 ウェアラブルデバイスや健康関連アプリは、消費者の間で急速な普及を見せています。 スマートウォッチやフィットネストラッカーの力を借りて、消費者は自らデータを収集し、健康指標をリアルタイムでモニターすることができるようになりました。
世界的に普及が進んでいるウェアラブル技術。 ウェアラブル技術の市場は、2017年の240億ドルから、2025年には700億ドルに成長すると予測されています。特許を取得することで、ウェアラブルデバイスの開発者は、製品を支えるコア技術を保護することができます。 また、特許は、メーカーの医療研究開発の資金調達モデルの維持にも役立っています。 そのため、競合他社から技術革新を遮断することができ、それぞれの医療分野での発展が損なわれることがないのです。
世界的なCOVID-19の危機は、こうした製品やサービスに対する知的財産権の重要性をさらに浮き彫りにしています。 革新的なヘルスケアソリューションへの需要が高まる中、メーカーにとって、今日、知的財産権のセーフガードを構築することが不可欠です。 これにより、製品およびサービスの開発・改良を継続し、最終的に世界中の患者さんに貢献することができます。
ここでは、IPがヘルスケア業界に与える影響についてご紹介します。
1.特許保護により、メーカーはコネクテッド・メディカル・デバイスのイノベーションを実現できる
接続された医療機器は、医師や研究者が患者データを収集・分析する方法を一変させました。 患者さんをリアルタイムでモニターするこれらのデバイスは、特に喘息や睡眠障害などの慢性疾患において、貴重な知見と情報を提供します。 また、患者さんが診察室以外で臨床に関連した情報を得ることも可能です。
医療従事者は、患者さんの生活や行動を理解する新しい方法を生み出し、その情報をもとに医療サービスの提供を変えることができるのです。 コネクテッド・メディカル・デバイスは、医師、患者、医学研究者、さらにはパーソナルケアに関心のある消費者にまで、幅広い選択肢を提供します。
コネクテッドメディカルデバイスの継続的な開発には、特許保護が不可欠です。 開発者やメーカーが技術革新を続け、新しい分野を開拓することができるのです。 また、戦略的な特許ポートフォリオにより、市場での競争力を維持することができます。
どのような発展段階においても、技術の近代化には特許が重要である。 特にアーリーステージの企業にとって、特許は投資家がその企業の技術を評価する材料となります。 承認された特許により、メーカーはベンチャーキャピタルやプライベートエクイティ投資による資金を確保することができ、より多くの研究開発を促進し、最終的にヘルスケア関連製品のイノベーションを促進することにつながります。
2.知的財産権の帰属を明確にすることで、開発者間の提携やクロスライセンスの機会が増える
ウェアラブルデバイスの企業は、製品に搭載された複雑な技術を特許化するという課題に直面することがよくあります。 デバイスを構成するさまざまな要素を保護するために、メーカーはさまざまな技術を取り入れ、組み合わせ、特許を取得します。 しかし、業界の競争が激しいため、2つの会社が重複して特許を持ち、一方の特許が他方の特許を侵害する結果となることもあり得ます。 このような場合、企業は、ライセンス料を交換することなく特許を相互に共有し、お互いを訴えないことに合意する、競合他社とのクロスライセンスの可能性を検討することができます。 これにより、両社は研究開発を継続し、ヘルスケア関連技術のさらなる革新につなげることができます。
また、特許を取得することで、従来のデバイスメーカーとデジタルデバイスメーカーが連携してデバイスを開発することができます。 特許の権利を各当事者に明確に指定することで、所有権に関する紛争が発生しにくくなります。 ジョイントベンチャーに参加する企業は、互いにとって有益な条件に従って特許権をライセンスすることに合意することができます。 これにより、新しい革新的なヘルスケア関連技術の継続的な開発が可能になります。
3.特許は医療従事者と患者さんの幸福を促進する
特許は、医療機器メーカーや開発者が独自の技術を保護するために重要な役割を担っています。 この保護により、製品の革新と改良を続けることができます。これは、技術の導入が遅れているヘルスケア業界では特に重要なことです。
今日の世界的な健康危機の中で、病院や診療所は医療従事者の不足に直面しています。 2030年には1300万人にまで不足すると言われています。 新しく改良された医療機器にアクセスすることで、医師や医療従事者は効率的な医療サービスを提供し、旧式のシステムで作業することの難しさを回避することができます。 そのため、正確な診断と滞りない治療に専念することができ、患者さんの予後向上につながります。
例えば、ウェアラブル端末は、医療従事者が患者をリアルタイムでモニタリングし、慢性疾患において特に重要な正確なデータを収集するための強力なツールになります。 また、この技術により、患者さんは診察室以外でも臨床に関連した情報を得ることができ、よりパーソナライズされた医療を実現することができます。
特許による知的財産権の保護は、新しい医療機器や技術の開発を促進し、患者さんの医療成果を向上させる上で重要な役割を果たします。
4.量販店向けウェアラブルで個人の健康状態を把握することがより身近に
サムスン、アップル、ソニー、フィリップスなど、ウェアラブル端末を製造する多くの企業は、知的財産ポートフォリオの中で相当数の特許を保有しています。 これらの特許は、製品の背後にある技術を保護し、消費者のために新しい、より良いオプションを開発し続けることを可能にします。
ウェアラブルデバイスは、障害のモニタリングや慢性疾患の発見など、さまざまな健康増進の効果が期待できることから、普及が進んでいます。 また、消費者自身が自分の健康状態を把握し、必要な生活習慣を整えることができるようになります。 さらに、ウェアラブル端末を使用することで、個人の健康データを医師と共有することができ、特定の疾患の診断や治療に役立てることができます。
ウェアラブル端末が大量に市場に出回るようになったことで、より多くの人がこの技術にアクセスし、恩恵を受けることが可能になりました。 これは、個人が自分の健康をコントロールし、自分の健康について十分な情報を得た上で意思決定する力を与えるという意味で、特に重要です。
5.知的財産権の保護は、健康や生命に対する人権を守ることにもつながる
ヘルスケア産業におけるウェアラブルなどのデバイスの知的財産権を保護することは、それを生み出す企業に利益をもたらすだけでなく、個人の権利を保護する役割も果たします。 これらの権利には、生命に対する権利や健康に対する権利などがあり、国内法および国際法の両方で認められています。
さらに、技術革新を適切に活用することで、医療が十分に提供されていない人々にとっても、医療をより身近で公平なものにすることができます。 この分野の専門家は、発展途上国において知的財産保護をより安価にする方法を見つけることに取り組んでおり、その結果、これらの地域におけるイノベーションを妨げる障壁を取り除くことができます。
ヘルスケアと知財の未来
ウェアラブル医療機器の知的財産権の保護は、これらの製品の継続的な開発・改良のために極めて重要です。
特許を取得することで、開発者や製造者は技術を保護し、さらなる研究・技術革新に投資することができます。 これにより、市場での競争力を維持できるだけでなく、満たされていない医療ニーズに対する新しいソリューションの創造や、より良い患者ケアの提供に注力することが可能になります。
この分野の技術が進化し続ける中、特許はヘルスケア産業の進歩に不可欠な役割を担っています。
