一般的な言葉やフレーズを商標として保護する方法
多くの人は、商標を出願すれば、一般的な言葉やフレーズを「先取り」することができ、その後、その商標を高額で売却できると考えているようです。
しかし、それはもっと複雑なことなのです。
まず、一般的な言葉を商標として使用することは全く問題ありません。 例えば、「Apple」は、携帯電話やコンピュータなどの電子機器や関連製品のブランドを指す商標です。
しかし、「Apple」は、おそらく米国特許商標庁（USPTO）でリンゴジュースの商標として認められないだろう。
では、何が違うのでしょうか？
コンピューターやiPhoneに関して言えば、「アップル」という言葉は恣意的なものです。 コンピュータで果物を連想させるものはない。
しかし、リンゴジュースに「アップル」を使うのは、あくまで一般的な呼び方です。 モノの名前で描写しているんですね。
ちなみに、他の多くの企業も、自社製品に「Apple」という商標を使用しています。 そのため、時には紛争に発展することもありました。
1978年から2006年にかけて、Wikipediaにもあるように、Apple Corps（ビートルズが所有している）とApple Computer（現在のApple Inc.）の間で、何度か商標権争いがあったようです。
もともと、コンピューターのアップルは、音楽のアップルとは何の関係もないように思えた。 それが変わったのは、コンピュータのアップルがMIDIチップを搭載し、iPodやiTunesの音楽ビジネスに乗り出したときです。
合衆国法典第 15 編第 1127 条に基づき、「商標」は以下のように定義されています。
[Emphasis added.]人が...自己の商品を他者によって製造または販売されたものと識別・区別し、商品の出所を示すために使用する単語、名称、記号、装置、またはそれらの任意の組み合わせ（たとえ出所が不明であったとしても）をいいます。
つまり、マークを単独で保護するのではなく、そのマークが関連する製品やサービスがどこから来たかを示すために、マークを保護するのです。
商標審査マニュアルでは、次のように説明されています。
「広く使われているメッセージ」には、一般的な、あるいはなじみのある概念や感情を伝えるために様々な当事者によって使用されるスローガン、用語、フレーズ、および社会的、政治的、宗教的、あるいは同様の情報メッセージで、一般的に使用されている、あるいは他の方法で一般的に理解されているものが含まれます。 ある用語やフレーズが日常会話で、あるいは様々な情報源から連想的、親和的に使用されればされるほど、消費者がその事柄をあらゆる商品やサービスのための商標やサービスマークとして認識する可能性は低くなります。
市場で様々な情報源によって使用されている、普通で身近な概念や感情を伝えるだけのメッセージは、ありふれたものとみなされ、情報源を示す機能を果たすというよりも、通常それに付随する普通の概念や感情を伝えるものとして理解されるでしょう。
社会的、政治的、宗教的、または類似の感情や考えを伝えるために、さまざまな情報源によって使用されるメッセージは、商品またはサービスの単一の情報源を示すマークとしてではなく、メッセージに体現されている考えへの支持、または所属や親近感の表明として認識される可能性が高い。 さらに、そのようなメッセージを特徴とする商品は、通常、メッセージによって伝えられる表現上の感情のために購入されるのであって、消費者が出願人の商品又はサービスを他者のものと識別し区別するための手段として機能するためではありません。
例えば、「Texas Love」という標章は、「テキサスへの、またはテキサスからの愛」についての「よく認識され、一般的に表現された概念または感情を伝えるだけ」であるとして拒絶された。
したがって、商標弁護士に "それを商標登録できますか？"と尋ねても、答えは単純に "はい "か "いいえ "である可能性は低いでしょう。 すべては文脈次第です。
