ワクチン特許の放棄は、命を救うことになるのか、それとも将来の開発を阻害することになるのか？

ワシントンポスト紙が報じたように、COVID-19ワクチンへのアクセスは世界的に非常に不平等である。

ワシントンポスト紙によると、これまでに投与された全ワクチンの45％が、世界銀行が高所得国と見なす世界の人口のわずか16％にしか投与されていないことがわかった。

デューク大学グローバル・ヘルス・イノベーション・センターのチームは、最近、高所得国が近い将来のワクチン供給の53％をロックアップしていることを発見しました。 世界の最貧国92カ国が人口の60％のワクチン接種率に達するのは、2023年以降になると試算しています。

COVID-19による死者が急増しているインド（5月のピーク時には1日12,000人に上ると推定）では、14億人のうち1回の接種で10％未満、2回の接種で2％未満しか接種できていない。

一方、Post紙の報道。

米国は、7月にも数億人分のコロナウイルスワクチンを過剰供給する勢いである。一方、発展途上国の多くの国では、人口の大半にワクチンを接種するのに何年も待たなければならない...

170人のノーベル賞受賞者や元国家元首が賛同するピープルズワクチンアライアンスは、4月の公開書簡で、バイデン大統領に対し、COVIDワクチンへのアクセス向上のため、知的財産権のルールを免除するよう求めています。

この書簡は、世界貿易機関（WTO）の知的財産権に関するルールをパンデミック時に一時的に免除することを求めています。 この免除は、100以上のWTO加盟国や多くの健康専門家によって支持されています。

権利放棄の賛成派は、米国が知的財産を世界と自由に共有することが最善の利益であると主張している。

知的財産と独占権の完全な保護は、世界のワクチン接種の努力に悪影響を及ぼすだけで、米国にとっては自滅的である。人工的な世界的供給不足を考えると、米国経済はすでに今年のGDPで1兆3千億ドルを失うリスクがある。 もし、ウイルスが世界中を徘徊するようになり、ワクチンを接種したとしても、米国の人々は新しいウイルスの亜種にさらされ続けることになるのです。

Post紙が報じているように、Biden政権は5月にこの提案への支持を表明している。

ニューヨーク・タイムズ紙が報じているように。

米国は、世界経済機関の知的財産権保護の一部を停止する提案をめぐって、世界貿易機関（WTO）で大きな抵抗勢力となっていた。この提案により、世界中の医薬品メーカーが、有効なワクチンの製造方法に関する固く守られた企業秘密にアクセスすることが可能になる。 しかし、バイデン大統領は、インドと南アフリカが起草し、多くの議会民主党が支持するこの提案に支持を投じるよう、圧力を強めていた。

この免除を批判するワクチンメーカーは、Post紙によれば、「目先の供給問題を解決することなく、技術革新を損なうと主張している」。

タイムズ紙として の報道によると、米国研究製薬工業協会の会長兼最高経営責任者であるスティーブン・J・ユーブル氏は、この権利放棄の決定は「官民のパートナー間に混乱を招き、すでに緊張状態にあるサプライチェーンをさらに弱め、偽造ワクチンの拡散を助長」し、「米国の技術革新を、生物医学的発見のリーダーシップを損ねようとする国々に引き渡そうというもの」であると述べています。

製薬業界の一部では、ワクチンの特許保護を停止することは、研究開発への多額の投資からの経済的報酬を奪うことにより、製薬業界のリスクテイクとイノベーションを弱体化させると主張しています。

この知的財産権放棄の提案が、世界のワクチン供給を加速させるためにどのように役立つかは、まだわからない。