ミッキーマウス、パブリックドメインに入る
毎年1月1日は「パブリック・ドメインの日」として祝われる。 年に初めて出版された作品（および1923年からの録音物）は、この日にパブリックドメインとなる。
それ以前に出版された作品はすでにパブリックドメインとなっている。
米国著作権局の説明によると
特定の作品の著作権の存続期間は、その作品が出版されているかどうか、出版されている場合は最初に出版された日付など、いくつかの要因に左右される。 原則として、1978年1月1日以降に創作された作品については、著作権の保護は著作者の生涯に加え、さらに70年間続きます。 匿名の著作物、偽名の著作物、または貸与のために創作された著作物については、著作権はその最初の公表の年から95年間、または創作の年から120年間のいずれか先に満了する期間存続する。 1978年以前に出版された作品については、いくつかの要因によって期間が異なる。
デューク大学のパブリックドメイン研究センターが説明している、
パブリックドメインで生まれた素材もある。 これにはアイデアや事実、生のデータも含まれ、著作権で保護されることはない。 また、法律、法的見解、NASAの画像など、米国政府の公式著作物も含まれている。 しかし、著作権で保護された文化にとって、パブリック・ドメインは長い間待たされた末にのみもたらされる。 なぜ祝うのか？ 作品がパブリックドメインになると、許可や料金なしで合法的に共有できるようになる。 コミュニティ・シアターは映画を上映することができる。 ユース・オーケストラは、ライセンス料を支払うことなく、音楽を公に演奏することができる。 Internet Archive、HathiTrust、Google Books、New York Public Libraryなどのオンラインレポジトリは、作品をオンラインで完全に利用可能にすることができる。 これにより、歴史から消えてしまうかもしれない文化資料へのアクセスが可能になる。
デューク・センターはこう指摘する、
今年の[public domain] のハイライトは、D・H・ローレンスの『チャタレイ夫人の恋人』、ベルトルト・ブレヒトの『三文オペラ』、バスター・キートンの『カメラマン』、コール・ポーターの『Let's Do It』、そして1923年からの音源の数々である。 そしてもちろん、2024年にはミッキーマウスとミニーマウスが登場する『蒸気船ウィリー』が待望のパブリックドメインになる。
舞台版『ピーター・パン』も今年、パブリックドメインとなる。 (ニューヨーク・タイムズ紙が提供した全タイトルリストはこちらを参照）。
ミッキーとミニーが初めて登場したのは、1928年のモノクロ短編アニメーション映画『蒸気船ウィリー』だった。 キャラクターのルックスは年々進化している。 最近のミッキーは耳が大きく、瞳孔のある目をしており、ショートパンツも違う。
ディズニー（『蒸気船ウィリー』を所有し、その後のミッキーマウス映画も所有し続けている）は、1998年の著作権延長法を推進した企業のひとつであり、これにより、多くの著作物にさらに20年の保護期間が追加された。
ニューヨーク・タイムズ紙は1998年にこう書いている、
現行法では、芸術作品は芸術家の生涯プラス50年間保護される。 1978年以前に著作権で保護された作品や、多くのディズニーアニメのように企業によって著作権で保護された作品は、元の著作権の日付から75年間保護される。 例えば、1928年にディズニーが著作権を取得したミッキーマウスは、2004年にパブリックドメインとなる予定である。 今週下院を通過した著作権延長法案は、現行法に20年を追加するものである。
この法律を "ミッキーマウス保護法 "と呼ぶ批評家もいた。
米国の著作権法は米国憲法に基づいている。
第1条第8節｜第8項には、連邦議会は「科学と有用な芸術の進歩を促進するため、著作者と発明者にそれぞれの著作物と発見に対する排他的権利を限定的に確保する権限」を有するとある。
1790年に制定された米国最初の著作権法は、著作物の公表から14年間の著作権保護を保証した。 著作権はさらに14年間更新できる。
1831年、任期は28年に延長され、14年更新可能となった。
1909年、当初28年の任期が28年更新された。
1976年、更新可能期間は47年に延長され、著作権期間は合計75年となった。
著作権期間が満了すると、作品はパブリックドメインになると言われる。 つまり、著作権の存続期間中は、誰でも（元の著作権者だけでなく）、それまで著作権者が独占していた権利を自由に行使できるということだ。
米国著作権局の説明によれば、これらは以下の権利である。
- 作品をコピーまたはフォノイコライザーで複製すること。
- その作品に基づく二次的著作物を作成すること。
- 販売その他の所有権の移転、またはレンタル、リース、もしくは貸与によって、公衆に作品の複製物またはレコードを頒布すること。
- 文学、音楽、演劇、振付作品、パントマイム、映画、その他の視聴覚作品である場合、その作品を公に上演すること。
- 文学、音楽、演劇、または振付作品、パントマイム、または絵画、グラフィック、または彫刻作品である場合、その作品を公に展示すること。 この権利は、映画その他の視聴覚著作物の個々の画像にも適用される。
- 作品が録音物である場合、デジタル音声送信によって作品を公に上演すること。
著作権法はまた、著作権者が著作権を販売したり、他者にこれらの権利を行使する権限を与えたりすることも認めている。
ディズニーは知的財産（IP）の保護に非常に熱心だ。 ジョンズ・ホプキンス・キャリー・ビジネス・スクールの記事にあるように、
ディズニーは「フロリダのデイケアセンターに無許可のミニーマウスの壁画を撤去させたことがある」し、石工には「子どもの墓石にくまのプーさんを彫るのは著作権違反になる」と言った。
A.A.ミルンの『プー・コーナーの家』（ティガーのキャラクターを紹介）も今年からパブリックドメインとなる。 くまのプーさん』の原作とプーさん自身のキャラクターは先にパブリックドメインとなり、低予算のホラー映画『くまのプーさん』につながった：2023年初頭に公開された『ブラッド・アンド・ハニー』である。 続編（おそらくティガーが登場）は2024年2月に予定されている。
(ディズニーは、書籍版とは別に映画版のプーさんを所有し続けている)。
ミッキーマウス主演のホラー映画は、すでに少なくとも2本発表されている。
しかし、ミッキーマウスのようなキャラクターは、単に著作権法によって保護されているだけではない。 また、ミッキーとミニーは商標法によって保護されており、商標は所有者が適切に使用し、維持し、保護している限り、失効することはない。
したがって、ミッキーとミニーのある側面が著作権法の下でコピーされる可能性があるとしても、キャラクターの他の側面は依然としてディズニー商標によって保護される可能性がある。
ニューヨーク・タイムズ紙によれば、今後10年間で、以下のキャラクターがパブリックドメインになるという：
ポパイ、プルート、ドナルドダック、キングコング（オリジナル映画版）、スーパーマン、ダッフィーダック、ビルボ・バギンズ、ガンダルフ、その他『ホビット』、ジェームズ・ボンド、バットマン、キャプテン・マーベルなど。
これらのキャラクターを題材にした非公認の作品は、パブリックドメインになるまで出版することはできないが、作家は今からでも自由に自分たちのバージョンに取りかかることができる。
